Som väntat var EPP-gruppens kandidat till posten som ordförande för EU-kommissionen Ursula von der Leyen, som söker omval för en ny femårsperiod. På torsdagen nominerades den sittande presidenten av EPP-gruppen, som består av nominellt konservativa partier, i Bukarest.

Det fanns dock ingen enig eller entusiastisk grupp som nominerade von der Leyen som sin kandidat.

Av de 737 EPP-delegater som hade rösträtt hade 591 registrerat sig för att rösta, och av de 499 som faktiskt röstade röstade 400 på von der Leyen, rapporterar Euronews.

På den förment populistiska EPP-gruppens vägnar lovade den sittande kommissionsordföranden inget mindre än välstånd, säkerhet och demokrati för EU-medborgarna:

”We are the party of the people and we deliver on what people care about,” Von der Leyen said as she sought the EPP party’s support at its congress in Bucharest.

”Prosperity. Security. Democracy. This is what people care about in these difficult times.”

65-åringen tog också på sig rollen som en hardliner inom migrationsområdet:

”It is us, Europeans, who decide who comes to Europe and under what circumstances,” she said. Her party’s manifesto, unveiled on Wednesday, includes a controversial plan to outsource asylum applications to ”safe” third countries based on the UK’s ‘Rwanda model’.

Franska medlemmar i EPP-gruppen är öppet missnöjda med von der Leyen, som anklagas för alienation och teknokratisk glidning:

The president of the French Les Républicains («The Republicans») party, Eric Ciotti, addressed a harshly-worded letter to Weber on Wednesday accusing von der Leyen of embodying a “technocratic drift” that has alienated the European Union from the Europeans it claims to serve. The party sent no senior leaders from Paris to the party congress in Bucharest.

Hon kan dock räkna med politiskt stöd från delar av den nya högern, som hon också kommer att hamna i politisk skuld till:

Von der Leyen may rely on members of the right-wing European Conservatives and Reformists (ECR), set to gain seats in the new parliament’s formation. Also on the right is the far-right Identity and Democracy (ID) group, which harbours the likes of Marine Le Pen’s Rassemblement National and Alternative for Germany.

EPP-gruppen verkar inte tro på sin egen kandidat, kommenterade EU-kommissionär Thierry Breton på X:

Malgré ses qualités, Ursula von der Leyen mise en minorité par son propre parti.

La vraie question désormais:

“Est-il possible de (re)confier la gestion de l’Europe au PPE pour 5 ans de plus, soit 25 ans d’affilée?”

Le PPE lui-même ne semble pas croire en sa candidate. https://t.co/fmlqOqm7j0

— Thierry Breton (@ThierryBreton) March 7, 2024

De gröna är också missnöjda. Där befaras att von der Leyens ”green deal” kommer att parkeras av hennes egen grupp medan hon låtsas något annat, rapporterar Reuters:

Michael Bloss, a Green lawmaker in the EU Parliament, said he thought von der Leyen was «not at all any more the champion» of her own Green Deal policies.

”The EPP basically want to destroy her ‘man on the moon’ project, and she now has to kind of pretend that this is still the Green Deal,” Bloss told Reuters.

Mest pepp får dock von der Leyen av Matteo Salvini, som tillhör den partigrupp hon menar försöker förstöra Europa, identitet och demokrati (ID). La Repubblica citerar Lega-ledaren:

”Det som förstör Europa är den vansinniga politiken för denna eländiga och olycksbådande kommission, som inte har gjort något för att bekämpa illegal invandring eller islamisk extremism. Kommissionen har strävat efter att förstöra italienska och europeiska bönder med skatter, idiotiska regler, insektsmjöl och syntetisk mat, att sätta tusentals arbetare inom bilindustrin utan arbete och att göra en tjänst för Kina som peppar oss med elbilar, och att sätta alla husägare i svårigheter med nya arbetsuppgifter.”