Den multinationella stålproducenten ArcelorMittal, som är den näst största i världen, har beslutat att skjuta upp ett jätteprojekt för ”kolfri” stålproduktion vid företagets fabrik i Dunkerque, Frankrike.

Beslutet är ”ett hårt slag mot återindustrialisering och avkarbonisering i Frankrike”, skriver Le Figaro.

Stålproduktion är en energikrävande verksamhet som resulterar i stora CO2-utsläpp och klimataktivister i och utanför regeringen har stora ambitioner att eliminera användningen av fossila bränslen som kol i industrin.

Projektet i Dunkerque skulle kosta 1,8 miljarder euro, varav 850 miljoner skulle finansieras av den franska staten. Men affärsmodellen är inte tillräckligt bra på dagens marknad, där Kina dumpar billigt stål på världsmarknaden, anser ArcelorMittal.

Företaget förväntar sig därför att både Frankrike och EU kommer att ”agera” för att skydda den europeiska stålproduktionen och avvaktar tills vidare den politiska utvecklingen innan de vidtar några åtgärder.

Nyheten kommer bara några dagar efter att det blev känt att den tyska stålproducenten ThyssenKrupp kommer att skjuta upp användningen av ”grönt” väte i sin produktion till efter den planerade uppstarten 2028, och fortsätta använda fossilgas längre än väntat.