Ledaren för Hayat Tahrir al-Sham, HTS, Jawlani, sägs ha övergett den transnationella jihadismen och blivit nationalist, men när jämförelsen görs med talibanerna och Hamas är exemplen inte uppmuntrande. Jawlani säger sig respektera minoriteter och icke-muslimer. Hur mycket tyngd har dessa löften?

Det är oklart i vilken utsträckning Jawlanis omvandling är äkta, och i vilken utsträckning hans vädjan om moderering är utformad för att lura andra syrier och väst till självbelåtenhet när han fortsätter sin strävan att ersätta Assad-regimen. Talibanerna i Afghanistan lovade också en inkluderande regering och större respekt för kvinnors rättigheter innan de tog makten 2021, men har sedan dess förbjudit kvinnor från arbetsmarknaden och utbildningssystemet och återgått till det sätt som de styrde före USA:s invasion 2001.

”Förvandlingen från en syrisk jihadist i Irak till ledare för den syriska revolutionen? Jag är ganska skeptisk”, säger Fabrice Balanche, specialist på Syrien vid universitetet i Lyon 2. ”Ja, Jawlani blev förmodligen mer borgerlig med åren och kan ha gett upp en del av sin radikala ideologi. Men jag tror att det är mer troligt att han spelar taqiya– att han döljer sina verkliga avsikter.”

Rättsgrupper har anklagat HTS för att godtyckligt fängsla aktivister, journalister och andra civila som uttrycker kritiska åsikter, och har påstått tortyr och misshandel av de fängslade, vilket Jawlani förnekar.

”De gick från global jihad till lokal regim och nu liknar de många regimer i arabvärlden när det gäller auktoritära tendenser”, säger Zelin.

Det är inte särskilt upplyftande. Frågan är hur religiös Jawlani är. Han gjorde några uttalanden till västerländska medier om 9/11 så sent som 2021 som är olycksbådande.

I en intervju med PBS: s ”Frontline” i Idlib, Syrien, 2021, sa Jawlani att han inte ångrar att han firade al-Qaidas attack mot USA den 11 september 2001 eller kämpade mot amerikanska trupper i Irak.
”Om det inte hade funnits någon amerikansk närvaro skulle det inte ha funnits något motstånd”, sade han om Irak. ”Den som levde i den islamiska eller arabiska världen vid den tiden och säger att han inte var glad över [attackerna den 11 september] skulle ljuga. Men människor ångrar verkligen att oskyldiga människor dödades.”

Detta är ett motsägelsefullt uttalande. Osama bin-Laden förklarade krig mot USA 1998. Han genomförde bombningar av ambassader i Dar es Salaam och Nairobi och attacker mot amerikaner i Saudiarabien före den 11 september 2001. Bin Laden betraktade USA:s närvaro i Saudiarabien som hädelse.

Jawlani tycks stödja en sådan uppfattning. Den rätt till motstånd som han hyllar är muslimernas rätt att försvara sin ideologi/religion. Det är en enkelriktad gata.

En fotnot till övertagandet i Syrien: Det finns tusentals utländska krigare inblandade och dessa är inte under kontroll.

Närvaron av hundratals, om inte tusentals, utländska krigare i HTS: s led – tjetjener, turkar, irakier, centralasiater och särskilt uigurer från Xinjiang i Kina – utgör ett stort problem för det internationella samfundet. När Jawlani tillfrågades om dessa män i ett möte med International Crisis Group 2020 sade han att de inte utgör ett hot mot någon utanför Syrien.

 

https://www.wsj.com/world/middle-east/who-is-syrian-rebel-leader-hts-jawlani-9b157eff