Tre terrorister som anklagas för att ha hjälpt till att planera terrorattackerna den 11 september har besparats dödsstraff efter att en militär appellationsdomstol avvisat Pentagons överklagande av det förmånliga avtal som de hade ingått.
På sätt och vis är det ett sista nyårshälsning från en administration som under de senaste fyra åren har gett långfingret till det amerikanska folket, skrev New York Post på eftermiddagen den 31 december.
En sorglig och uppriktigt sagt upprörande påminnelse om att Joseph Bidens arv kommer att bli att rädda 11 september-terroristerna från dödsstraff, skriver skådespelaren James Wood på X.
A sad and frankly infuriating reminder that Joseph Biden’s legacy will be saving the 9/11 terrorist masterminds from the death penalty. pic.twitter.com/t5bwCWhvIe
— James Woods (@RealJamesWoods) January 1, 2025
Nyheten, som fördömdes av familjerna till offren från den 11 september, begravdes snabbt när en IS-terrorist tolv timmar senare dödade 14 personer i New Orleans.
Några dagar efter attacken i New Orleans dödade en IS-terrorist 14 personer.
Bara dagar efter attacken meddelade Pentagon att man skulle släppa 11 terrorister från Jemen som suttit fängslade på Guantanamo Bay. De har kopplingar till al-Qaida och inkluderar två tidigare livvakter till bin Ladin.
Mer om detta längre ner i artikeln.
Slutet av juli förra året rapporterade New York Post att Khalid Sheikh Mohammed, Walid Bin Attash och Mustafa al-Hawsawi gick med på att erkänna sig skyldiga till krigsförbrytelser i utbyte mot livstids fängelse i stället för dödsstraff.
Khalid Sheikh Mohammed (KSM) är den anklagade huvudarkitekten bakom al-Qaida-attackerna den 11 september och de andra två är medkonspiratörer. Alla tre har suttit fängslade i Guantanamo Bay sedan 2003.
Familjerna till offren från den 11 september blev upprörda över avtalet. De anser att döden är det enda rättvisa straffet för att ha begått den värsta terroristattacken i USA:s historia. Men försvarsminister Lloyd Austin gav dem en strimma hopp när han återkallade avtalet tre dagar efter att det avslöjats.
Den 6 november slog dock en militärdomare fast att Austin inte hade befogenhet att upphäva avtalen, utan att de fortfarande var giltiga och verkställbara. Austin lovade att Pentagon skulle kämpa för att fördröja utfrågningen av bekännelserna så länge som möjligt och överklagade domarens beslut till US Court of Military Commission Review.
I ett beslut den 30 december 2024 dömde dock appellationsdomstolen mot Austin efter att terroristernas advokater hävdat att försvarsministern inte hade befogenhet att upphäva de överenskommelser som gjorts av Office of Military Commissions.
Patrick Hendry, ordförande för polisfacket PBA i New York, sade till The Post att appellationsdomstolens beslut var ytterligare en parodi på rättvisa för offren för 11 september och deras familjer och att försvarsdepartementet gjorde ett allvarligt misstag genom att överhuvudtaget överväga avtalen.
Avtalen undertecknades ursprungligen av den kvinna som övervakar Guantánamo Bay-tribunalen, Susan K. Escallier, som försvarsminister Austin själv utsåg 2023. I Escalliers jobb ingår att godkänna uppgörelser och besluta om åklagare kan yrka på dödsstraff.
University of California, Berkeley Graduate and Brigadier General Susan K. Escallier gave Khalid Sheik Mohammed (KSM) and the other 9/11 masterminds a military plea deal to avoid the death penalty.
The deals are now finalized and Secretary Austin lost his bid to cancel them. pic.twitter.com/hiDkzz9Vks
— Mainstreet Joe (@mainst_joe) December 31, 2024
Offrens familjer rådfrågades inte om affären och nyheten kom som en chock på nyårsafton. Den pensionerade NYPD-polisen Jim Smith, som är änkling till polisen Moira Smith, som dog den 11 september, säger till The Post att han inte är förvånad.
Smith sade att detta är en del av Bidens modus operandi. Han släppte ut mördare, våldtäktsmän och dödsdömda fångar. Han kommer att göra mycket mer skada före den 20 januari. ”Det är vansinne att detta fortfarande pågår och hela landet borde känna sig förrått”, sade han.
På detta foto hjälper hans fru, NYPD-polisen Moira Smith, en skadad man på morgonen den 11 september 2001. Strax efter att bilden togs befann hon sig i lobbyn i det södra tornet. Hon dödades tio minuter senare när skyskrapan kollapsade.
8. NYPD Officer Moira Smith helps an injured man on the morning of 9/11/2001. Shortly after the photo was taken, she returned to the lobby of the south tower. She was killed ten minutes later when the building collapsed. pic.twitter.com/xG9kvwxs1s
— Raghu (@IndiaTales7) October 25, 2024
Austin har fortfarande möjlighet att överklaga beslutet, skriver The Post.
På måndagen meddelade Pentagon att man släppt 11 fångar från Guantanamo Bay. Alla är misstänkta för att ha kopplingar till al-Qaida, enligt New York Post. År 2023 informerade Lloyd Austin kongressen om sin avsikt att återföra de 11 jemenitiska fångarna till Oman.
Fångarna, som är från Jemen, har inte anklagats för något brott och kommer att omplaceras i Oman eftersom Biden-administrationen håller på att avveckla verksamheten i fånglägret på Kuba.
Joe Biden has released 11 Yemeni t*rrorists from Guantánamo Bay who were captured in the aftermath of the 9/11 attacks.
He’s trying to cause as much damage as possible on his way out. pic.twitter.com/HuhKRZTcPM
— Johnny Midnight ⚡️ (@its_The_Dr) January 7, 2025
Försvarsdepartementet säger att var och en av fångarna har genomgått en djupgående, myndighetsövergripande bedömning av professionella experter som enhälligt har dragit slutsatsen att alla är berättigade till repatriering i överensstämmelse med USA: s nationella säkerhetsintressen.
Biden-administrationen var nära att överföra de 11 fångarna från GITMO i oktober 2023, till ett land i Mellanöstern. Men planen stoppades plötsligt efter Hamas attack mot Israel den 7 oktober. Enligt fyra tjänstemän med kännedom om planeringen var administrationen bekymrad över den politiska optiken.
Moath Hamza Ahmed al-Alwi, en al-Qaida-krigare och livvakt till Usama bin Ladin i Afghanistan, var en av de elva män som släpptes. Ett hemligstämplat DOJ-dokument om al-Alwi från 2016 varnar för att han, som GITMO-fånge, har gjort flera uttalanden sedan början av 2016 som tyder på att han har ett extremistiskt tankesätt.
Dokumentet avslöjar att al-Alwi också har begått ett antal disciplinära förseelser under fångenskapen, men att han har benådats (före Ramadan) som en del av ett incitament för att få fångar att förbättra sitt beteende.
Suhayl Abdul Anam al-Sharabi, en annan av bin Ladins livvakter, släpptes också. I ett underrättelsedokument från 2020 anges att al-Sharab, som medlem av al-Qaida, kan ha varit kopplad till en misslyckad kapningsplan i stil med 11 september i Sydvästasien.
De nio andra som släppts till Oman är Uthman Abd al-Rahim Muhammad Uthman, Khalid Ahmed Qassim, Hani Saleh Rashid Abdullah, Tawfiq Nasir Awad Al-Bihani, Omar Mohammed Ali al-Rammah, Sanad Ali Yislam Al Kazimi, Hassan Muhammad Ali Bib Attash, Sharqawi Abdu Ali Al Hajj och Abd Al-Salam Al-Hilah.
Enligt Pentagon finns det fortfarande 15 fångar på Guantánamo Bay, varav tre är berättigade till repatriering och tre andra kommer att få sin interneringsstatus omprövad. Ytterligare sju fångar är under granskning av militärkommissionen och två andra har dömts.
År 2014 bytte Obama-administrationen ut fem talibanfångar från Guantanamo Bay mot den amerikanske armésergeanten Bowe Bergdahl. Bergdahl anklagades för att ha deserterat från sin enhet innan han tillfångatogs av talibaner i Afghanistan 2009.
De fem talibanska fångarna, som blev kända som The Taliban Five, är nu högt uppsatta medlemmar av den islamiska regimen i Afghanistan sedan 2021.
De är Mohammad Nabi Omari, Abdul Haq Wasiq, Mullah Norullah Noori, Mullah Mohammad Fazl och Khirullah Said Wali Khairkhwa.