Alla är överens om att man inte kan förvandla en ko eller ett sto till en tjur eller en hingst, men möjligheten att förvandla en kvinna till en man (och vice versa) finns det många som tror på.

I augusti 2024 utkommer boken ”De ontdekking van de geest. Een geschiedenis van de psychiatrie” (Upptäckten av sinnet. Psykiatrins historia). Den skrevs av psykiatrikern Griet De Cuypere,som har varit knuten till Centre for Sexology and Gender vid Ghent University Hospital i Belgien.

Från skallborrning till moraliska dilemman

Boken täcker psykiatrins historia – från förhistorisk skallborrning, häxeri, psykoanalys och elchockterapi – fram till idag, där utbudet av behandlingar knappt möter efterfrågan och vi får klia oss i huvudet över moraliska dilemman som abort och eutanasi.

De Cuypere refererar till de första psykiatriska institutionerna som mänskliga djurparker.

Sexförändringsexplosion

Under de senaste 30 åren av sin karriär arbetade De Cuypere med människor som kämpade med sin könsidentitet.

När hon gick i pension 2013 hade explosionen av antalet flickor som ville ändra könstillhörighet precis börjat.

– Medicinen har väldigt ofta haft fel

I inledningen till Griet De Cuyperes bok står det:

”Historien har visat att medicinen ofta, alltför ofta, har haft fel, men jag tror och hoppas att avsikterna i de flesta fall har varit goda. Med det sagt har det funnits fall som vi (i efterhand) bara kan beklaga.”

Det terapeutiska värdet av lobotomi

Ett sådant olyckligt fall var lobotomi, psykokirurgi, ett kirurgiskt ingrepp där förbindelser i hjärnan klipptes av för att bekämpa psykologiska symptom.

1949 tilldelades den portugisiska neurologen António Egas Moniz (1874-1955) Nobelpriset i medicin för ”sin upptäckt av det terapeutiska värdet av lobotomi vid vissa psykoser”.

Största misstaget inom medicin

Lobotomi ansågs ursprungligen vara ett genombrott i behandlingen av psykiska sjukdomar. Mellan 1940 och 1960 utfördes cirka 3.000 lobotomier i Norge. I dag betraktas behandlingen som ett av de största misstagen inom modern medicin.

Griet De Cuypere har kommenterat utdelningen av priset till Moniz:

Patienterna blev zombies

– Det är nästan otroligt att någon kan få så mycket erkännande för ett så brutalt förfarande. Kanske hade det något att göra med vad som publicerades om metoden vid den tiden. De rapporterade om goda resultat – i den meningen att tidigare psykotiska patienter blev mycket lugna. Men redan då stod det klart att en betydande andel av lobotomipatienterna helt enkelt blev ”zombies”.

Avlägsnande av äggstockar mot hysteri

Destruktiva men välmenande ingrepp, särskilt på kvinnor, har en lång historia. För ett decennium sedan undersökte tre franska neurokirurger lobotomier som utförts i Belgien, Frankrike och Schweiz mellan 1935 och 1985 och fann att 84 procent av patienterna var kvinnor.

Även på 1800-talet utförde välmenande läkare ingrepp där kvinnor blev offer. År 1872 utförde den amerikanske läkaren Robert Battey (1828-1895) den första ”normala ovariotomin” när han avlägsnade båda äggstockarna på 30-åriga Julia Omberg. Hon hade ett antal fysiska besvär relaterade till menstruation.

Destruktiv, ineffektiv behandling

Under de följande decennierna blev ovariotomi ett allmänt accepterat förfarande för en lång rad icke-fysiska åkommor som hysteri och nymfomani.

År 1906 uppskattade den amerikanske läkaren Ely Van de Warker (1841-1910) att 150.000 kvinnor hade genomgått ett sådant ingrepp.

För några år sedan undersökte tre japanska forskare 36 i detalj beskrivna ingrepp från slutet av 1800-talet. Endast i tre fall hittades avvikelser i äggstockarna.

Kan vi lära oss av medicinhistorien?

En kvinnlig läkare skrev nyligen, enligt den nederländska webbplatsen Nieuwrechts, till Griet De Cuypere:

– Jag tror att allmänheten har en uppfattning om att man kan ändra sitt kön med hormoner och kirurgi. Mycket lite är känt om de många svagheterna i könsfördelningskirurgi, smärtan och komplikationerna efter dubbla mastektomier etc. Det faktum att man är/kommer att vara en livslång patient när man väl har bytt kön är också ett okänt faktum. På julafton, när familjen öppnade julklappar, berättade min dotter att hon går på testosteronbehandling… Jag är förkrossad och kan inte tänka klart.

Årets största medicinska skandal

Före jul fick De Cuypere ett mejl från en kvinna som var oroad över medicinsk transition som behandlingsmetod för unga flickor med depression, trauma, autism och så vidare – unga kvinnor som har förletts att tro att att bli pojke är en lösning på deras upplevda problem:

– Stort beröm för allt arbete av alla dem som arbetar mot vad som faktiskt är den största medicinska skandalen i vårt århundrade, men (än så länge) är det få (som) ser det.

Norge på glid

Oslo universitetssjukhus var år 2024 på uppdrag av den regionala hälsovårdsmyndigheten i sydöstra Norge ”att undersöka hur det kan underlättas att experimentell läkemedelsbehandling av barn och ungdomar med könsinkongruens kan genomföras genom en klinisk behandlingsstudie. Syftet med en klinisk prövning är att öka kunskapen om könsinkongruens, om behandlingen är den bästa och om den är säker”.

”Tilldelas kön vid födseln”

För barn och ungdomar är det möjligt att minimera oönskad pubertetsutveckling mot ”tilldelat” kön vid födseln med pubertetshämmande hormonbehandling.

– Det är viktigt att betona att behandling med pubertetsblockerare, testosteron och östrogen fortfarande är tillgänglig via den nationella behandlingstjänsten för könsinkongruens.