Organisationen Open Doors årliga rapport om förföljelse och diskriminering av kristna i världen presenteras under onsdagen. Den visar på en historiskt hög nivå av antalet förföljda människor.

Den nya rapporten visar att mer än 380 miljoner kristna lever i områden där de löper stor risk att utsättas för förföljelse och diskriminering på grund av sin tro. Det är den högsta siffran som registrerats sedan rapporten först publicerades 1992.

Där kristna upplever förföljelse drabbas ofta även andra religiösa minoriteter.

Den negativa trenden beror delvis på framväxten av mer extrema terroristgrupper, en ökning av auktoritära regimer och växande nationalism, enligt ett pressmeddelande från organisationen.

I rapporten konstateras att en av sju kristna i världen lever i områden där de löper stor risk att utsättas för förföljelse och diskriminering. I Afrika är siffran en av fem och i Asien två av fem.

– Vi är oroade över denna utveckling, säger Morten Askeland, generalsekreterare för Open Doors.

Askeland uppmanar de norska myndigheterna att sätta religiösa minoriteters rättigheter högt upp på dagordningen och göra religionsfrihet till en prioritet i utrikes- och utvecklingspolitiken.

Med undantag för ett år har Nordkorea legat i topp på listan över länder med extrem förföljelse sedan 2002. De andra länderna med extrem förföljelse är Somalia, Jemen, Libyen, Sudan, Eritrea, Nigeria, Pakistan, Iran, Afghanistan, Indien, Saudiarabien och Myanmar.

Open Doors (Open Doors International) är en interkonfessionell, internationell missionsorganisation som arbetar för och stödjer förföljda kristna i över 70 länder. Förutom omfattande informationsverksamhet arbetar organisationen med nödhjälp, traumahjälp, medicinsk hjälp, återuppbyggnad av hus och kyrkor, utbildning, mikrolån och rättshjälp.