Turkisk polis har gripit Erdogans främsta utmanare, Istanbuls borgmästare Ekrem Imamoglu. Imamoglu greps under en razzia i hans bostad. Imamoglu har i flera år varit under utredning för korruption, som han anser vara politiskt motiverad.

Unge Venstres förre ledare Ane Breivik studerar för en masterexamen i juridik vid det privata Koc-universitetet. Hennes studiekamrater i Istanbul kan inte ta sig till skolan efter gripandet. Myndigheterna vidtar stora åtgärder för att förhindra demonstrationer.

– Jag reste till campus tidigt, så jag såg ingenting i staden, säger hon till NTB.

Vid 8-tiden lokal tid började hon få meddelanden om nattens utveckling.

– De har stängt av tunnelbanan och flera vägar, särskilt runt Taksimtorget. Jag antar att de stänger av dem för att förhindra demonstrationer, säger hon.

Breivik påpekar att myndigheterna har slagit ner hårt på demonstrationer i Istanbul de senaste åren och att de förbjöd demonstrationer i samband med kvinnodagen den 8 mars.

– Det är en del av den stora nedmonteringen av den turkiska rättsstaten och demokratin som regeringen har gjort till sitt livsverk, säger hon.

– Många väntar nog på att se hur situationen utvecklar sig. Mycket har hänt i turkisk politik på kort tid. Det finns definitivt en spänd och orolig atmosfär här, säger Breivik.

Hon påpekar att det politiska livet i Turkiet redan från början är mycket polariserat.

I helgen håller Turkiets starkaste oppositionsparti, CHP, kongress. Det är troligt att Imamoglu, som anses vara både populär och karismatisk, kommer att väljas som presidentkandidat.

Erdogan får inte ställa upp som kandidat i nästa presidentval eftersom han enligt konstitutionen har suttit för länge på sin post. Den styrande koalitionen verkar dock söka en överenskommelse med det pro-kurdiska partiet Dem för att få två tredjedels majoritet och ändra konstitutionen.

– Just nu går det dåligt för regeringen och Erdogans AKP-parti. Inflationen har varit otroligt hög de senaste åren. Det finns ett stort missnöje och det går dåligt för dem i opinionsundersökningarna. I det senaste lokalvalet 2024 vann CHP i alla större städer, förklarar Breivik.

Imamoglu och borgmästaren i huvudstaden Ankara, Mansur Yavas, förväntades ställa upp som presidentkandidater. Den första antydan om att något var fel kom dock redan på tisdagskvällen. Istanbuls universitet drog tillbaka Imamoglus examensbevis, vilket i praktiken innebär att han inte kan ställa upp som presidentkandidat. I Turkiet krävs att presidentkandidater har en högre utbildning.

– Ironiskt nog har det varit kontroverser kring Erdogans diplom och spekulationer om huruvida det var förfalskat, säger Breivik.

Det har skett flera andra stora händelser i turkisk politik under de senaste månaderna. Den 27 februari uppmanade den fängslade ledaren för den kurdiska PKK-milisen, Abdullah Öcalan, gruppen att lägga ned vapnen. Detta skedde efter ett besök av en delegation från det tidigare nämnda partiet Dem.

– Många människor må ha varit försiktigt optimistiska, men det går inte att säga vad som faktiskt kommer att bli resultatet av dessa åtgärder. Erdogan måste göra eftergifter till det kurdiska folket, men samtidigt har det skett många arresteringar av nyckelpersoner, akademiker, politiker och journalister som arbetar för den kurdiska saken, säger den norska studenten.

Breivik pekar också på Erdogans och den turkiska statens geopolitiska ambitioner, särskilt efter regimskiftet i Syrien i vintras.