Muslimer över hela världen är glada efter att den brittiske premiärministern var värd för en hyllning till islam i premiärministerns residens i London. Keir Starmer sägs personligen ha serverat dadlar till muslimerna, skriver en entusiastisk imam på Facebook. Det är inte första gången som iftar anordnas på Downing Street 10. Det konservativa partiet anordnade en ramadanfest i premiärministerns residens både förra året och 2023. Och för en vecka sedan deltog Starmer i ett iftar-firande i det brittiska parlamentet.

Första iftar med de konservativa 2023

”Det var en historisk händelse när det för första gången hölls en iftar-middag på 10 Downing Street, den officiella bostaden för Storbritanniens premiärminister, och även på Lancaster House, det vill säga det brittiska utrikesministeriet. Framstående muslimska ledare som bor i Storbritannien bjöds in till båda platserna, och det var azan – muslimsk kallelse till bön, recitation från Koranen och islamisk bön”, skrev den pakistanska tidningen Express Tribune i mars 2023.

Azan kallas också adhan, och i böneutropet ropas det ut att Allah är störst, och därmed större än vår kristne Gud, upp till många gånger. Något som kanske borde vara en ovanlig företeelse i premiärministerns residens i vad som har varit ett kristet land i över tusen år? Men även för andra pakistanska tidningar är rop på ”Allahu akbar” i den brittiske premiärministerns residens mycket välkomna nyheter.

Iftar, den första måltid som muslimer äter varje kväll under ramadan och den islamiska fastan, firades för första gången i den brittiska premiärministerns residens i mars 2023 – med Grag Hands, en av ledarna för det konservativa partiet, som värd. Året därpå var det återigen Tories som stod som värd för det islamiska firandet i premiärministerns residens. Närmare bestämt den konservative inrikesministern James Cleverly. Evenemanget på Downing Street nr 10 den 27 mars 2024 anordnades av den brittiska regeringen, enligt Eastern Eye, en tidning med asiatiskt perspektiv som etablerats i Storbritannien av Sarwar Ahmed:

Konservativa muslimer begeistrade 2024

”Initiativet, som leddes av regeringen, fick ovärderligt stöd från Conservative Muslim Forum (CMF), med CMF-ordföranden Hashim Bhatti som ledde organisationen. Bhatti, som också organiserade förra årets mottagning och det konservativa partiets tidigare iftar-evenemang, betonade vikten av att samla brittiska muslimer från olika bakgrunder under ett och samma tak.

Naveed Asghar Rana, ordförande för Conservative Muslims in Scotland, uttryckte liknande känslor och betonade äran av att stödja den andra iftaren i premiärministerns residens och uttryckte förväntan på framtida samarbete med regeringen i samhällsrelaterade frågor”, skriver tidningen.

Premiärminister-iftar med Labour

När Labour nu har makten i Storbritannien var premiärminister Keir Starmer värd för en Ramadan-fest i premiärministerns residens för tredje året i rad. Imamen Adam Kelwick var närvarande och skrev entusiastiskt på Facebook att han använde tillfället för politiskt inflytande:

”En av mina avsikter med att delta var att öka medvetenheten om situationen för folket i Gaza och deras fortsatta lidande. Det var glädjande när premiärministern själv faktiskt nämnde situationen i Gaza före mitt tal och erkände det lidande som folket hade gått igenom och hur bilden av familjer som marscherade genom spillrorna hade hemsökt honom. Han erkände också den smärta som många i Storbritannien känner för palestinierna, inte bara i Gaza utan också på Västbanken. Han betonade hur Storbritannien kommer att vara i framkant när det gäller humanitärt stöd och återuppbyggnadsinsatser i Gaza.”

och:

”Premiärministern vände sig till mig efteråt och sa: ’Du betonade att lyssna, och jag lyssnade på dig. Du talade om vikten av att tjäna andra, och det skulle jag vilja göra.’ Han tog sedan upp brickan med dadlar och serverade de unga muslimerna där, för hand, och gav dem dadlar för att bryta fastan. Det var en mycket speciell kväll. Må våra avsikter, handlingar och böner accepteras”, skriver Kelwick, som själv konverterade till islam när han först träffade sin far, 16 år gammal. Imamen är också religiös rådgivare till Merseyside Police och High Sheriff of Merseyside, som inkluderar Liverpool.

Det är oklart om kristna har blivit särskilt inbjudna till premiärministerns residens på senare tid, eller judar, buddhister eller hinduer. Men en grupp får verkligen särskild uppmärksamhet just nu. Premiärminister Keir Starmer berättade för The Independent att han har firat Ramadan under vad han kallade en ”svår tid för muslimer i Storbritannien”, vid ett iftar-evenemang i det brittiska parlamentet för en vecka sedan.

Starmer chockad av anti-islamisk skepticism

Sir Keir Starmer deltog i den ”stora iftar” som organiserades av All-Party Parliamentary Group on British Muslims för att fira Ramadan, som i år går från 1 till 30 mars. I sitt tal vid evenemanget på tisdagen tackade premiärministern brittiska muslimer för deras bidrag i ”varje samhälle i Storbritannien” och reflekterade över ”smärtan i konflikten i Gaza” och hur konflikter utomlands ”påverkar samhällen här hemma”.

Sir Keir sade också att han var ”förskräckt” över den ”våg av hat som vi har sett riktas mot brittiska muslimer” som han sade ”piskas upp av högerextrem retorik och desinformation”, särskilt i kölvattnet av upploppen efter att tre unga flickor mördades i Southport förra sommaren. ”Det är chockerande – absolut chockerande – att 2024 var det värsta året för anti-muslimska hatbrott sedan Home Office började samla in data”, sade premiärministern till tidningen.

Det är svårare att hitta medierapporter om hur hatiska eller chockerade vissa britter känner sig över att förlora sin egen religion och kultur, men du kan hitta dem i kommentarsfälten. Chockade inte minst nu när både premiärministern och kungen väljer att fira en annan religion än nationens egen. För övrigt den som Richard Lejonhjärta och korsfararna riskerade sina liv för att försvara sig mot.