Beijing ökar försvarsutgifterna med 7,2 procent och varnar Washington för att man är beredd att ”kämpa till slutet”.

Kina säger sig vara ”redo för krig” med USA. Peking ökar försvarsutgifterna och inför vedergällningstullar på amerikansk import, skriver The Telegraph.

Uttalandena kommer efter att Trump infört strafftullar på kinesiska varor. Samtidigt infördes tullar mot Mexiko och Kanada. Många fruktar nu ett handelskrig.

Trump inför tullar mot Kanada och Mexiko redan i morgon

I ett direkt hot till Donald Trump sade Kinas representanter i USA:

– Om det är krig som USA vill ha, oavsett om det är ett tullkrig, ett handelskrig eller någon annan typ av krig, är vi redo att kämpa till slutet.

President Trump anklagar Kina (liksom Mexiko och Kanada) för att agera passivt i samband med smuggling av fentalyl till USA.

Trump har upprepade gånger anklagat Kina för att leverera råmaterial för produktion av den mycket dödliga narkotiska substansen, som dödar tiotusentals amerikaner årligen.

Beijing har svarat genom att tillkännage planer på att öka försvarsutgifterna med 7,2 procent och att slå USA med ömsesidiga tullar på 10 till 15 procent på viss import från och med den 10 mars.

Kinas utrikesministerium och den amerikanska ambassaden i Washington skrev online att ”hot inte skrämmer oss”. De kritiserade också Trump för att koppla tullar till fentanylkrisen.

Den aviserade ökningen av försvarsutgifterna är densamma som förra året. Den officiella försvarsbudgeten kommer därmed att uppgå till cirka 1,78 biljoner yuan (2700 miljarder kronor). Kina följer därmed president Xi Jinpings mål att bygga en modern militär till 2027.

På onsdagen lovade Kinas premiärminister Li Qiang i sitt årliga tal till den lagstiftande församlingen att ”alla möjliga ansträngningar” skulle göras för att uppnå målet.

Li Qiang tillade att Peking ”kommer att intensifiera militär träning och stridsberedskap för att skydda Kinas suveränitet, säkerhet och utvecklingsintressen”.

Under de senaste åren har Kina intensifierat sin aggressiva militära aktivitet i Asien och Stillahavsområdet.

Detta inkluderar nyligen genomförda skjutövningar utanför Australiens kust, militärövningar nära Taiwan och Vietnam samt konfrontationer med den filippinska kustbevakningen i Sydkinesiska havet.

Kina kritiseras starkt av bland andra Japan, Sydkorea och Indien.

Det meddelades nyligen att Kina utvecklar en ny typ av kärnkraftsdrivet hangarfartyg, det största någonsin i Kina, i ett försök att förbättra sin förmåga att konkurrera med den amerikanska flottan.

Även om den kinesiska försvarsbudgeten är enorm är USA fortfarande storebror med en försvarsbudget på 850 miljarder dollar, motsvarande drygt 9400 miljarder kronor.

Men Pentagon hävdar att Kina spenderar mer på försvaret än de officiella siffrorna, och uppskattar att Kinas försvarsinvesteringar redan har passerat hälften av USA:s.

Men Pentagon hävdar att Kina spenderar mer på försvaret än de officiella siffrorna.