Sedan Bashar al-Assads fall i december 2024 har Syriens alawitiska minoritet, som utgör cirka tolv procent av befolkningen, utsatts för en våg av hämndattacker som krävt tusentals liv.

Bilder och videor som strömmar ut från dagens shiakontrollerade Syrien berättar om människoslakt och det mest fruktansvärda våld.

Alawiter, en religiös minoritet

Alawiterna är en religiös minoritet som uppskattas ha utgjort 12 procent av Syriens befolkning före inbördeskriget. För över tusen år sedan bröt de sig loss från shia-islam och utvecklade distinkta ritualer och doktriner som skiljer dem från både sunnimuslimer och andra avläggare av shia-muslimer.

Termen ”alawit” kommer från Ali, profeten Muhammeds svärson. Deras religiösa praxis inkluderar delar av kristendomen, Gnosticism och lokal folklore, vilket har gjort dem till ett mål för misstänksamhet och förföljelse.

Diskrimineras av sunnimuslimer

Historiskt sett har alawiterna varit koncentrerade till Syriens medelhavsregioner, särskilt i provinserna Latakia och Tartus där de utgör majoriteten.

Under det osmanska styret (1516-1918) diskriminerades alawiterna av den sunnimuslimska majoriteten och många av dem levde i fattigdom och isolering i bergen.

Fransmännens löfte

Efter att Syrien blev självständigt 1946 började alawiterna gradvis få inflytande, särskilt inom militären på grund av rekrytering och lojalitet under det franska kolonialstyret (1920-1946).

Familjen Assad, som styrde Syrien från 1971 under Hafez al-Assad och senare hans son Bashar, tillhör alawiterna.

Hafez al-Assad

Hafez al-Assad blev officer i det syriska flygvapnet och steg i graderna under 1950- och 60-talen. Hans position inom militären gjorde honom till en central figur i den militära delen av det arabiska socialistiska Baathpartiet.

I mars 1963 deltog han i Baathpartiets statskupp som förde partiet till makten och 1966 blev han försvarsminister. Den 13 november 1970 ledde Assad en oblodig kupp mot det sittande Baath-ledarskapet, känd som ”korrigeringsrörelsen” (al-Haraka al-Tashihiyya).

Assad konsoliderade makten genom att utnyttja interna splittringar och sin kontroll över militären och blev president 1971 efter en folkomröstning.

Under Assad-regimen prioriterades alawiter inom militären, säkerhetstjänsten och regeringen, vilket skapade en uppfattning om privilegier i ett annars sunnidominerat land. Detta ledde till en spänd relation med den sunnimuslimska majoriteten som utgör cirka 70 procent av Syriens befolkning, och eskalerade under inbördeskriget 2011.

Assads strategiska allianser med militära och politiska elitgrupper säkrade hans styre fram till hans död år 2000.

Bashar al-Assad

Bashar al-Assad tog över makten i Syrien efter sin far Hafez al-Assads död i juni 2000. Han förblev president tills han störtades i december 2024.

Bashar var bara 34 år gammal när han blev president. Enligt konstitutionen var han för ung för att tillträda presidentposten, men det skulle kunna ordnas efter en ändring av konstitutionen.

När Bashar tog över Baathpartiets auktoritära styre utlovade han reformer – som blev kända som ”Damaskusvåren” – men ”våren” förvandlades snabbt till vinter inför de etablerade maktstrukturerna.

Arabiska vårens lösning

Under den ”arabiska våren” 2011 utbröt fredliga protester mot Assads styre. Dessa undertrycktes brutalt och eskalerade till en väpnad konflikt och ett inbördeskrig mellan regimen och sunnimuslimska rebellgrupper, som senare fick sällskap av IS och andra extremistgrupper.

Assad fick stöd från Ryssland, Iran och Hizbollah och behöll kontrollen över större delen av Syrien. Uppskattningar av antalet döda sträcker sig upp till 500.000 – och miljontals fördrevs.

I december 2024, Assad störtades av en offensiv ledd av Hayat Tahrir al-Sham (HTS). Han flydde till Ryssland efter att ha suttit vid makten i Syrien i mer än två decennier.

Sedan HTS, tillsammans med andra sunnimuslimska rebellgrupper, tog makten har alawiterna utsatts för brutala attacker. Våldet, som inleddes i slutet av februari 2025, sägs vara det dödligaste sedan inbördeskriget inleddes 2011.

Syriens nya ledare hävdar att våldet är isolerade incidenter utförda av rester av Assads styrkor, men det verkar mer som en systematisk hämnd mot alawiterna för deras roll under Assad-regimen.

Syriens inrikesministerium har medgett ”individuella överträdelser” och utlovat åtgärder, men förtroendet för att detta kommer att ske är lågt bland de alawiter som nu ber Israel om hjälp.

Rena massakrer begås mot alawiterna runt Latakia

De lämnar ingen bakom sig, de dödar alla

Barn, kvinnor och män massakreras och tusentals människor är på flykt i bergen. ”Situationen är katastrofal”, säger B., en alawitisk civilperson, till Jerusalem Post.

– De dödar barn och kvinnor. Det är etnisk rensning, de lämnar ingen kvar, de dödar alla och allt finns dokumenterat på video.

Obehagliga videor cirkulerar på nätet. De visar förödmjukelse, förnedring och massmord.

– Det är islamistisk jihad. För dem är barn otrogna, kvinnor är otrogna, alla är otrogna. Kvinnor tas till Idlib. Vi befinner oss i en fruktansvärd situation. Den nya regeringen misslyckades med att ta kontroll. De tog människor, band fast dem vid bilar och släpade dem genom gatorna. Hela städer utplånades. De beväpnade gängen är regimen.

B. planerar ett möte med israeliska tjänstemän för att be om ett skyddande israeliskt paraply över alawiterna i Syrien.

– Det finns fem miljoner alawiter i Syrien. Vi behöver någon som kan rädda oss – som kan stödja oss, hjälpa oss och skydda vårt folk. Med den gamla regimen levde vi i extrem fattigdom, i dag lever vi i terror och katastrof. Alawiterna har alltid varit ett fredligt folk.

Alawiter och kristna: Hundmat

Zaid Mostafa har postat en video som kommenterar en ung ”norsk” kvinnas recept på hur alawiter och kristna ska behandlas. Videon är hämtad från kvinnans TikTok-konto, Marwa Beauty And Clinic där hon har mer än 21 100 följare:

– Syrisk flykting i Norge kräver att kropparna av alawiter och kristna hängs i träd eller blir mat till hundar för att de svälter!