Pfizer har stoppat utvecklingen av viktminskningspreparatet Danuglipron efter att en klinisk studie visat på risk för läkemedelsrelaterade leverskador. Pillret var en del av bolagets satsning på viktminskningsmarknaden – en marknad som beräknas vara värd 130 miljarder USD år 2030.

Beslutet kommer i kölvattnet av tidigare motgångar med en annan version av Danuglipron – en tablett som skulle tas två gånger dagligen – men som orsakade kraftigt illamående.

Hoppas kunna kompensera för förlorade covid-intäkter

När det blev känt att Pfizer övergav sitt bantningspiller föll bolagets börsvärde omedelbart med cirka en procent – medan konkurrenterna steg.

Pfizer hade hoppats att viktminskningssegmentet skulle kunna kompensera för sjunkande intäkter från covid-produkter, men verkar behöva gå tillbaka till ritbordet.

Konkurrenterna gör rätt

Läkemedelstillverkarna Novo Nordisk och Eli Lilly är med det senaste bakslaget, flera år försprånget till Pfizer. Eli Lilly har redan lanserat bantningsläkemedlet Mounjaro (även kallat Zepbound), som baseras på en ny aktiv ingrediens, tirzepatid. Läkemedlet administreras som veckovisa injektioner, men en oral version är i slutfasen av de kliniska prövningarna.

Mounjaro godkändes på den norska marknaden förra året och förväntas generera en försäljning på närmare 5 miljarder USD i år.

Patent i horisonten

Pfizer är under press att hitta nya tillväxtmotorer eftersom flera patent kommer att löpa ut i slutet av decenniet – vilket potentiellt kan kosta företaget 15 miljarder USD i årliga intäkter. hittills har varken forskning eller förvärv gett önskat resultat.