Norska kyrkan har upplevt en oväntad medlemsökning under de senaste två åren, efter en lång period av minskande stöd.

Enligt Sven Thore Kloster, forskningschef vid Kifo, Institutet för kyrko-, religions- och livsåskådningsforskning, var 2023 ett rekordår med över 4.000 nya medlemmar och siffran var lika hög 2024, skriver Klassekampen.

Den här ökningen kommer utöver att antalet medlemmar i den norska kyrkan har ökat oväntat mycket de senaste två åren efter en period av minskat stöd.

Den här ökningen kommer utöver det faktum att antalet dop har stabiliserats efter en lång period av nedgång, och särskilt unga vuxna mellan 20 och 40 år ansluter sig. Många av de nya medlemmarna har antingen återvänt till kyrkan efter att ha lämnat den, eller har tidigare varit medlemmar i andra samfund.

Kifo ska nu undersöka orsakerna till den nya trenden, men forskningschef Kloster avvisar myten om att en konservativ högervåg driver unga män till en strängare kristendom. Han tror att ökningen istället kan bero på en mer progressiv folkkyrka.

De senaste åren har Norska kyrkan tagit flera steg i en mer inkluderande riktning, bland annat genom att anta en vigselliturgi för samkönade par 2016. Kyrkan har också engagerat sig i ekumeniskt samarbete och dialog med andra religioner och trosuppfattningar.

Norska kyrkan är medlem i Samarbetsrådet för tros- och livssynssamfund (STL), en paraplyorganisation som främjar dialog mellan olika trosuppfattningar i Norge. STL har representanter från bland annat islam, judendom, buddhism och humanism.

Den norska kyrkan har dessutom deltagit i flera initiativ för interreligiös dialog och samarbete kring gemensamma värderingar och utmaningar, som klimat och miljö. Detta inkluderar samarbete med muslimska, judiska och buddhistiska samfund i Norge.

Föräldrar till små barn som deltar i babysång i Hasle kyrka i Oslo beskriver en öppen och inkluderande gemenskap som betonar gemenskap och samhörighet oavsett familjetyp eller bakgrund. Diakon Renate Egeberg-Jensen betonar att kyrkan bryr sig om familjerna, inte hur de kom till.

Även om deltagandet i traditionella gudstjänster inte har nått de nivåer som rådde före pandemin, upplever Norska kyrkan ett ökat deltagande i lågtröskelaktiviteter som babysång, kvartersmiddagar och konserter, vilket kan bidra till att öppna dörren för nya medlemmar.