I torsdags var det tjugo år sedan Atefeh Rajabi Sahaaleh fick en snara runt halsen och hissades upp i en kran. Där ströps hon långsamt som straff för det otukt hon befunnits skyldig till.

Vid 16 års ålder fängslades hon i den lilla staden Neka vid Kaspiska havet i norra Iran efter att ha blivit våldtagen av en 51-årig man. För det dömdes hon till döden för samlag utanför äktenskapet.

– En väldigt snäll tjej

Sahaaleh föddes inte med en guldsked i munnen. Familjen var mycket fattig. Föräldrarna skilde sig när hon var liten och pappan, som familjeöverhuvud, tog över omsorgen om barnen. Mamman dog i en bilolycka när Sahaaleh var fem år gammal. Ett halvår senare drunknade hennes bror i en flod.

Fadern var en resande försäljare och lämnade Sahaaleh och hans syster hos sina farföräldrar. När hon blev lite äldre tog hon över ansvaret för sin 90-åriga farfar och 70-åriga mormor. Släktingar, grannar och andra som stod henne nära beskrev henne som en väldigt snäll, livlig och intelligent tjej.

Taxichaufför och revolutionär vakt

I maj 2004 grep polisen Sahaaleh i hennes farfars hem. I fängelset erkände hon under tortyr att hon hade våldtagits upprepade gånger under de senaste tre åren av en då 51-årig taxichaufför och före detta revolutionsvakt vid namn Ali Darabi. Han var gift och hade flera barn.

”Oskulder ska våldtas innan de avrättas så att de inte kommer till paradiset.”
Ayatollah Ruhollah Musavi Khomeini

Hon berättade, när hennes mormor besökte henne i fängelset, att hon torterades och våldtogs så grundligt av fångvaktare att hon efteråt – på grund av smärtan – fick krypa på alla fyra.

Förakt för sharia

Domaren i målet mot henne hette Haji Rezai. När Sahaaleh insåg att hon skulle förlora tog hon bort sin hijab – som enligt sharia anses vara allvarligt domstolsförakt – och sa till domaren att Ali Darabi var den som borde straffas.

Hon kastade sedan sina skor mot domaren och skrek att hon var oskyldig.

På grund av hennes ”förakt” av domstolen insisterade domaren på att själv lägga snaran runt hennes hals när hon skulle hängas.

Dömd till döden

Rezai dömde henne till döden bara 105 dagar efter hennes arrestering. När Sahaaleh skulle hängas gav hon sina ägodelar och de få pengar hon hade till två föräldralösa flickor. Hon vände sig mot domaren när han skulle lägga snaran runt hennes hals:

– Om du benådar mig, kommer jag aldrig att se en främling i ögonen så länge jag lever. Sedan vände hon sig till folkmassan och bad dem förlåta henne.

Sahaaleh – med smeknamnet ”zigenaren från Neka” för sin vana att vandra omkring ensam – hängdes offentligt vid midnatt den 15 augusti 2004, 16 år gammal.

Remember Atefeh Rajabi Sahaaleh, age 16,
Publicly Hanged Till Death by lsIamic regime in Iran For Being Raped.

She was punished by lsIamic regime of Iran for being raped! pic.twitter.com/ZieRmNjmra

— Azat (@AzatAlsalim) August 9, 2024

När nyheten om hängningen av ett barn spred sig över världen ska hennes kropp ha avlägsnats från gravplatsen mindre än 48 timmar efter avrättningen. Kvarlevorna ska fortfarande inte vara redovisade för.

Kvinnan är automatiskt den skyldiga

Efter avrättningen av Atefeh Rajabi Sahaaleh fick Ali Darabi 75 piskrapp på ryggen för sexuellt umgänge med ett barn.

Enligt iransk sharialag är kvinnan förföraren i varje sexuellt möte mellan ogifta personer. Kvinnan är den som anses ha mest makt, och hur ung och oskyldig hon än är så är hon förövaren. Oavsett hur gammal, promiskuös eller depraverad mannen är, är han ett offer för det kvinnliga könets inneboende magnetism.