En ny studie från forskare vid Lunds och Uppsala universitet, publicerad i Journal of Politics, avslöjar hur svenska kommunpolitiker agerar för att bevara sina egna bostadsområdens homogenitet och trygghet. Genom att systematiskt motverka byggandet av nya flerfamiljshus i de områden där de själva bor, ser politikerna till att undvika förändringar som kan påverka deras närmiljö negativt.

Studien baseras på data från tre valperioder och omfattar samtliga svenska kommuner. Den visar att kommunpolitiker är mindre benägna att godkänna bygglov för flerfamiljshus i sina egna bostadsområden. Forskarna har använt sig av data från kommunalval där skillnaden mellan de politiska blocken varit mycket liten, vilket ger en tydlig bild av hur bygglovsbesluten påverkas när makten skiftar. I områden där den styrande majoriteten har många representanter, godkänns cirka 10 procent färre nya flerfamiljshus efter ett jämnt val.

– Politiker undviker att placera impopulära byggprojekt i sina egna bostadsområden, vilket är en tydlig trend, säger Olle Folke, professor i statsvetenskap vid Uppsala universitet och en av forskarna bakom studien.

Forskarna är bekymrade över hur detta påverkar den lokala ojämlikheten, då mindre privilegierade delar av kommunen kan drabbas av en större andel nya byggprojekt. Detta riskerar att förstärka redan existerande skillnader inom kommunen, där välbärgade områden skyddas samtidigt som andra får bära en större börda.

Studien pekar också på att både höger- och vänsterpolitiker tenderar att bo i mer välbeställda områden.

– Vi ser att kommunpolitiker oftare bor i områden med högre inkomstnivåer och högre utbildningsnivå, konstaterar Matz Dahlberg, professor i nationalekonomi vid Uppsala universitet, i ett pressmeddelande.