Den största branden i Los Angeles historia är ett faktum. Allt som kunde gå fel har gått fel. Och det mesta av det kunde ha undvikits. Katastrofer i den här skalan som hade kunnat undvikas är resultatet av dåliga politiska beslut. Många av dem. På alla nivåer.

I en stad med så hög brandrisk har den bebyggelsen vuxit till en nivå där en allt större andel av befolkningen lever farligt. Vattenreserverna är för knappa, det finns för få kontrollerade bränder i de omgivande skogarna för att hålla den brandfarliga undervegetationen nere, husen är byggda för tätt och brandkåren är underfinansierad. Många av invånarna hade inte längre försäkring på sina hem eftersom försäkringsbolagen hade sagt upp deras försäkringar tidigare under 2024. Det råder en försäkringskris i Kalifornien och detta gällde särskilt i området Pacific Palisades, som nu är totalförstört. Området bedöms redan ha en förlust på 10 miljarder dollar. Försäkringsbolagen vill inte ta risken för stora ekonomiska förluster i ett område med så hög brandrisk.

Borgmästare Karen Bass hade rest på en officiell resa till Ghana trots att hon hade blivit varnad för den höga brandrisken innan hon åkte. Pressen mötte henne på flygplatsen när hon återvände. Hon ville inte svara Sky News reporter som frågade om hon hade något att säga till folket i Los Angeles.

Borgmästare Bass hade också skurit ner budgeten för brandkåren för några månader sedan. Hon ville skära ännu mer, men fick inte sin vilja igenom. På en presskonferens sade hon att hjälp kunde hittas på ”URL”. Hon läste direkt från ett manus som inte angav någon webbplats:

Vinden blåser så kraftigt att brandkåren inte kan kontrollera spridningen:

Branden sedd från ett flygplan: Hela stadsdelar ligger i ruiner.

Branden sedd från insidan av ett hus som förmodligen borde ha evakuerats långt tidigare:

Ledningen för Los Angeles brandkår anklagas för att prioritera mångfald framför att förebygga bränder och hålla vattenreservoarerna fulla. Guvernör Newsom försvarade sig mot alla anklagelser om vattenbrist genom att säga att vattenförsörjningen i staden var som normalt. Men det är skillnad mellan att fylla badkaret och att släcka en stadsbrand.

Kristin Crowley (till vänster) är brandchef för LA Fire Department, Kristine Larson (till höger) är chef för Equal Opportunity. I mitten står Jamie Brown som leder utbildning och träning. Alla tre kvinnliga chefer är öppet homosexuella. Resterande del av ledningsgruppen består av nio män.

Kristin Crowley är Los Angeles första kvinnliga chef för LA Fire Department. Hon utsågs till chef 2022. Crowley anklagas nu för att vara mer intresserad av mångfald än av att göra ett bra jobb med brandskydd. Skådespelaren James Woods sade:

”Our new fire chief… she took over and she put on her bio that her priority, ‘my highest priority,’ is inclusion, diversity and equity… and somebody forgot to fill all the reservoirs, I guess, with water.”

”Vår nya brandchef… hon tog över och hon skrev i sin biografi att hennes prioritet, ’min högsta prioritet’, är inkludering, mångfald och rättvisa… och någon glömde att fylla alla reservoarer, antar jag, med vatten.”

James Woods har helt rätt om det. På Los Angeles Fire Departments webbplats står det exakt vad brandchefens prioriteringar är:

Creating, supporting, and promoting a culture that values diversity, inclusion, and equity while striving to meet and exceed the expectations of the communities are Chief Crowley’s priorities, and she is grateful for the opportunity to serve the City of Los Angeles.

Att skapa, stödja och främja en kultur som värdesätter mångfald, inkludering och rättvisa samtidigt som man strävar efter att uppfylla och överträffa samhällets förväntningar är Chief Crowleys prioriteringar, och hon är tacksam för möjligheten att tjäna staden Los Angeles.

James Woods fick själv uppleva detta. När brandbilarna anlände till hans hus kunde de inte pumpa något vatten eftersom reservoaren var tom.

På tal om vatten är en annan aspekt av katastrofen bristen på brandposter i staden. Under de senaste åren har 302 av dem stulits och sålts som metallskrot.

Tjuvar har stulit minst 302 brandposter sedan början av 2023 i flera områden i länet, enligt Golden State Water Co.

Branden hotar 28 000 byggnader:

Ett evakueringsmeddelande har utfärdats för nästan hela Los Angeles:

Den politiska aspekten av brandkrisen i Los Angeles är stark. Det här är ett område med många demokratiska väljare som prioriterar precis som brandchefen Kristin Crowley. Tills det händer dem.

Budgeten för de hemlösa i Los Angeles är högre än brandkårens. Fox News skriver:

För räkenskapsåret 2023-2024 budgeterade Los Angeles 837 miljoner dollar för Los Angeles Fire Department (LAFD), vilket var cirka 65 procent av storleken på budgeten på 1,3 miljarder dollar för hemlösa.

Möjligen är det okej just nu eftersom många har förlorat sina hem som ett resultat av just den prioriteringen.